Картина «Цивилизация» занимает особое  место в творчестве Анатолия Гавриловича Костяникова. Это произведение фиксирует переход художника от образной символики к сложной философской метафоре исторического времени.

Композиция выстроена как движение сквозь культурные слои времени, где каждый элемент несёт самостоятельность и в итоге становится частью единого визуального пространства. Палитра основана на холодных перламутровых тонах, формирующих единый колорит все композиции. Сфумато заднего плана растворяет фигуры и архитектуру в облачной загадочности, усиливая ощущение происходящего.

«Цивилизация» — это не картина о конкретном событии, а образ поступательного синтеза времён и смыслов, что роднит её с лучшими образцами метафизической живописи конца XX века. Композиция фронтально-осевая, выстроена по принципу «дороги» — зебра пешеходного перехода становится метафорой пути цивилизации сквозь культурные пласты времен.

«Цивилизация» Анатолия Гавриловича Костяникова — это произведение, в котором художник достигает предельной концентрации своих философских и пластических исканий рубежа тысячелетий.