Картина «Большой улов» занимает особое место в творчестве Анатолия Гавриловича Костяникова, поскольку демонстрирует редко встречающуюся у художника сюжетную плотность, соединяющую бытовой мотив с символистской трактовкой. Автор предлагает зрителю не жанровую сцену, а метафизический акт нахождения смысла, где композиция построена как внутренний диалог поколений.

Колористически картина построена на мягких пастельных тональностях: охры, песочные, золотистые, голубые и дымчато-серые оттенки образуют гармонию теплоты. Цветовое пространство, характерное для творчества художника 90-х гг., не описывает реальность, а интерпретирует её, создавая эмоциональную атмосферу. На берегу времени старик и ребёнок держат одну рыбу, как держат мгновение, которое не повторится. Ребёнок и старик — традиционная пара «ученик — учитель», «начало — итог», «чистота — мудрость». Рыба соединяет их: это не добыча, а общий опыт, общий свет.