Картина «Жаркий день» представляет собой один из характерных примеров «малой формы» в творчестве Анатолия Гавриловича Костяникова — жанровой миниатюры, в которой бытовое наблюдение становится основой художественной метафоры.

Камерная работа Костяникова, в которой фигура, застывшего в тени полуденного света, становится центром тихого, почти расплавленного воздуха. Смягчённый задний план, растворённый в тепле и дрожащем мареве, превращает обыденный сюжет в поэтическое размышление о летней неподвижности и хрупкости детского мира. Художник намеренно избегает жёстких границ, превращая фон в атмосферу, в которой растворена детская фигура. Эта работа продолжает авторскую тему детства как пространства внутреннего переживания, а не бытовой конкретики. «Жаркий день» — важное произведение в ряду работ Костяникова, обращённых к миру детства и к состояниям человеческой чувствительности. Эта картина, на первый взгляд, выглядит как лёгкая этюдность, однако, в ней кристаллизуется глубокая авторская поэтика.

Здесь художник фиксирует не событие, а состояние в тишине летнего дня.