Костяников часто использует этот приём, создавая сцены, которые одновременно являются и жизнью, и спектаклем.

«Надежды маленький оркестрик»  занимает особое место в творчестве Костяникова, объединяя несколько важных для художника тем: музыку, детство, игру, путь и театральность человеческого существования. Картина представляет собой сцену, где два ребёнка оказываются центром восприятия: один — музыкант, другой — созерцатель, слушатель и мечтатель. Они словно репетируют перед большим жизненным спектаклем.

Интересен контраст: дети — чёткие, осязаемые, с выразительными лицами, тогда как взрослые фигуры позади — почти растворены. Они становятся «шумом мира», его фоном, его памятью. В этом приёме проявляется фирменный метод Костяникова: он пишет задний план как пространство между материей и духом, между наблюдением и воспоминанием. Тот же метод художник использует в картинах «Белый ангел» (2015), «Небесные берега» (1998–2023), «День рождения» (2003), где задний план звучит как шёпот другого мира.

Бумажные кораблики — важный символ внутри авторского языка. В работах «Ной» Костяников превращает корабль в знак надежды и спасения, но здесь кораблик всего лишь игрушка, маленькая мечта, которая плывёт по лужам, в которых отражается огромный мир голубого неба. Это трактует  сюжет одновременно лирическим и философским, где детская хрупкость и взрослые мечты соединяются в едином движении.

Структурно мастеру удаётся объединить фигуративность и ассоциацию, материю и атмосферу. Костяников обращается к мотиву  игры как источнику внутреннего света и надежды. Плавные пастельные тона, размытые штрихи и символика кораблика соединяют реальность и фантазию, превращая сцену в маленький театр жизни, наполненный мягкой меланхолией и поэтическим дыханием воспоминаний и тихой ностальгии.